092  到奧斯本宮做客的中國家庭The Chinese Family at Osborne Palace

8月23日

上周一，最近剛從廣州搭乘英國船只“皮爾女士號”直接來到英國的一個中國家庭，應女王的特別邀請，由菲普斯中校護送到了懷特島上的奧斯本宮來覲見維多利亞女王陛下。這個家庭包括一個名叫鐘阿泰（Chung-Atai）的紳士、他的兩位妻妾、他的小姨子以及一位中國女仆。那三位女士都擁有作為中華帝國上流社會女性標志的小腳。這個家庭于星期天下午離開了倫敦，在南安普敦的拉德利旅館過了一夜之后，便于星期一乘坐郵輪來到了懷特島上。船長在先去了西考斯島之后，便把船上的貴賓送到了東考斯島上。女士們在鐘阿泰先生、跟他們一塊兒從中國來的克勞福德先生和已經在本地居住很多年的萊恩先生等人陪伴下，按照女王陛下的意愿，在11點半的時候前往奧斯本宮。女王、艾伯特親王殿下以及皇族下一代的所有成員，都在國賓接待室里歡迎這個中國家庭的到來。中國客人們是由華茂公司的少東家哈蒙德先生介紹給女王陛下和其他皇族成員的。鐘阿泰先生的小妾有幸為女王表演了歌詠節目，多才多藝的女王自然很想聆聽這位天朝女子的獨特表演。鐘阿泰的正妻則向女王贈送了一張由比爾德先生用達蓋爾銀版法為這個有趣家庭所拍攝的全家福照片。那位小妾還送給公主一雙非常漂亮的繡花鞋，那是她自己用金線刺繡，并按自己腳的大小（長2.25英寸，寬1英寸）縫制的。這兩件禮物都被女王一家非常客氣地接受了。以和藹可親而聞名遐邇的艾伯特親王殿下認為這個中國家庭可能會對從中國引進的眾多植物和花卉感興趣，所以便領著客人來到國賓接待室旁邊的花園里，帶他們參觀那兒的花壇和花圃。女王陛下和她的孩子們則看著那些女士們無助而不雅的走路姿勢而捂著嘴笑。因纏足而引起的腳變形嚴重影響了她們的步行能力，只要走一小段路就會氣喘吁吁。親王殿下接著領客人們參觀了用精美琉璃磚裝飾的走廊，最后又向他們展示了國賓接待室里那張表現萬眾敬仰的女王及其皇族配偶和全家老小的大幅油畫。女王的侍衛也向客人們解釋了臺球桌的功能，并且還揭開臺球桌上的蓋布，打了幾桿作為演示。在離開奧斯本宮的時候，客人們還應邀去菲普斯中校的家里做客， 并被介紹給了菲普斯夫人，即德薩特伯爵夫人，及其家庭成員們。然后他們回到了考斯島，為自己所受到的接待而感到極其欣慰。同一天晚上，他們便回到了倫敦。

三位清朝的高官——愛新覺羅•耆英、兩江總督伊里布和作為軍隊統領的提督牛鑒——于8月20日在一大群各級官員隨從的擁簇之下來到了我們的軍艦上，對英國全權大使、海軍司令和陸軍將領進行訪問。“康華里號”軍艦被指定為雙方會晤的地點。有一艘汽艇將他們從海岸邊送到了英國海軍的旗艦上。但他們在海岸邊登上汽艇時，“康華里號”鳴響了三聲禮炮，這是根據英國方面的禮儀規定。當他們登上旗艦時，兩位英國海軍上校和英國特使團的秘書在舷梯旁迎接他們，并將他們帶往船尾的艉樓，或者說是艉樓附近的上層后甲板。英國全權大使、海軍司令和將軍都穿著大禮服和軍官制服站在那兒，畢恭畢敬地迎接貴賓。當清朝官員們走近時，我們戴假發的英國官員也往前走了幾步。清朝官員們寒暄了幾句，英國官員則脫掉了他們的海貍皮帽，鞠躬回禮。當雙方完全走到一起時，他們誠摯地握手致意，接著便如釋重負地回到艙房里去休息。海軍陸戰隊隊員們在上層后甲板上列隊作為儀仗隊，水手們散布在上層甲板上，海軍軍官們在艦上隨處可見，他們都穿著制服，顯得精神飽滿，意氣風發。當清朝官員們來到船尾的上層后甲板上時，還沒來得及從眼花繚亂的狀態中恢復過來，樂隊便奏響了英國國歌《上帝保佑女王》，這更使他們大吃一驚。后來，在參觀整個軍艦時，清朝官員們對于他們所看到的一切都贊不絕口：你可以想象那些除了中式平底帆船之外從沒見過其他更大船的人首次見到一艘正規戰艦時的心情。他們在軍艦上吃了午飯，有的清朝官員因喝了櫻桃甜酒和白蘭地而醉醺醺的。所有的來賓在告辭時都顯得興高采烈和心滿意足。幾天后，英國人回訪了這些清朝官員們，并在城外的一個寺廟里受到了接待，也沒有發生什么大不了的事情。那兒有一個八旗兵的儀仗隊，還有很多的官員，一個樂隊，以及一頓糕點加小吃的美餐。禮節十分隆重。這可以使你對那次會晤有個基本的概念。