或許有人會問，既然伊朗時局動蕩，美國大使館的安保又十分薄弱，為什么不在第一次襲擊后直接關閉大使館，以策安全？

這是因為伊朗對美國有著極其重要的戰略意義。這不僅是因為這個國家有著龐大的石油儲備，而且也是因為在過去的超過25年里，它一直是美國的堅定盟友，也是美國對抗蘇聯的緩沖國——要知道，伊朗和蘇聯之間有著長達1,600英里的邊境線。蘇聯一直渴望獲得一個溫水港，并希望增加其在波斯灣地區的影響力，這并不是什么秘密。所以，卡特政府并未切斷與伊朗的關系，而是謹慎地尋求與臨時政府的合作。由此，美國駐伊朗大使館仍保持正常運轉。

今天來看，你或許會為伊朗和美國曾經是盟友而感到驚訝，但當把這一切置于蘇聯和美國大博弈的歷史背景下時，你就不會感到奇怪了。

早先，對于伊朗，美國似乎只滿足于做一個局外人。當時這個被稱為波斯（直到1935年它才改稱伊朗）的國家就像是英俄拔河比賽中間的繩結，其以高超的技巧游走于兩國之間。之后，“二戰”爆發，該地區的地緣政治發生了巨大轉變。突然之間，莫斯科和倫敦成了盟友，而為保護石油和通往俄羅斯的陸路運輸線，兩國決定共同占領這個國家。由于擔心伊朗君主禮薩（Reza）會倒向納粹德國一邊，英俄兩國聯手將其罷黜，并扶持他21歲的兒子穆罕默德·禮薩·巴列維登上王位。

“二戰”結束后，美國在經濟和軍事上大規模投資伊朗。1946年，蘇聯方面很不情愿地于從伊朗北部地區撤軍，而在華盛頓看來，他們還會以各種借口再次涉足伊朗。此外，美國還擔心蘇聯人會通過秘密手段破壞伊朗的沙赫政府。因為伊朗的群眾黨（Tudeh Party）正日漸強大，并公開支持莫斯科的目標。

正如美國擔心的，在1951年，沙赫的權力逐漸被伊朗律師穆罕默德·摩薩臺（Mohammad Mosaddeq）所剝奪。摩薩臺在對英國所屬的盎格魯-伊朗石油公司（AIOC）實施國有化的運動中嶄露頭角。伊朗人民覺得自己長期以來一直都受英國的剝削，在這次國有化浪潮中，摩薩臺成為一個英雄，并最終被任命為總理。

正如人們所預料的，為應對伊朗對盎格魯-伊朗石油公司的國有化，英國很快就挑起了一場針對伊朗石油的抵制運動，使得當地經濟陷入混亂。在隨之而來的騷亂中，原先支持摩薩臺的聯盟開始瓦解。

當摩薩臺與群眾黨結成聯盟時，美國的擔憂開始增加。對艾森豪威爾政府來講，壓倒它的最后一根稻草就是情報部門發現蘇聯人準備給摩薩臺提供2,000萬美元的援助。

考慮到這些威脅，白宮給中情局下令，要求局長艾倫·杜勒斯（Allen Dulles）與英國合作，一起推翻摩薩臺。

事后來看，艾森豪威爾政府的反應的確是過度了。然而，在“冷戰”最緊張的時期，美國領導人看到的是一個截然不同的世界。在這個世界里，蘇聯四處擴張，威脅美國的戰略利益。此外，還有很重要的一點，那就是當時美國正在朝鮮進行一場血腥戰爭，而這場戰爭自杜魯門政府時期就已經開始了。在美國看來，伊朗很容易成為另外一個前線戰場。