【試讀】
維持了兩百六十五年的德川時(shí)代終于迎向了最后一幕。當(dāng)維新動(dòng)亂以明治十年（一八七七）的西南戰(zhàn)爭(zhēng)畫下句號(hào)之際，反抗藩閥政府的自由民權(quán)運(yùn)動(dòng)如火如荼般展開。
同時(shí)，社會(huì)上也出現(xiàn)了乘上時(shí)代潮流、積蓄萬(wàn)貫財(cái)產(chǎn)的人物。其中一位人稱“政商”① ，就是后來(lái)成為三菱財(cái)閥創(chuàng)始者的巖崎彌太郎。
明治十五年（一八八二），東京的巖崎府正舉辦一場(chǎng)豪華宴會(huì)。洋人的四重奏樂團(tuán)演奏的優(yōu)雅音樂，輕快地在西式建筑的大客廳里流淌。賓客全是富商名流，手持美酒佳肴愉快地談笑。
看到賓客大致都已到齊，一名男子站起身，一身和式禮服，唇上蓄著威風(fēng)的八字胡，他，就是三菱郵務(wù)汽船公司的社長(zhǎng)巖崎彌太郎。
彌太郎走上臺(tái)，一大間客廳倏然鴉雀無(wú)聲，所有賓客一齊注視著彌太郎。
彌太郎向臺(tái)下掃視一遍，慢慢地開了口。
“我生長(zhǎng)在土佐一個(gè)地下浪人① 之家，當(dāng)時(shí)人窮屋破，過著簡(jiǎn)直是在地上爬的生活。我每天咬牙想著，總有一天我會(huì)成功，我會(huì)出人頭地……今天能請(qǐng)到諸位蒞臨寒舍，實(shí)在是感慨萬(wàn)千。”
賓客間響起了熱烈的掌聲。
“謝謝，謝謝……我們?nèi)忄]務(wù)汽船公司，僅在七年內(nèi)就獲得了很大的發(fā)展，現(xiàn)在已是我國(guó)最大的海運(yùn)公司。但我并不滿足，未來(lái)三菱還要進(jìn)軍造船、金融、貿(mào)易、煤礦開發(fā)等各種產(chǎn)業(yè)，與全世界做生意！”
說(shuō)到這里，賓客們的掌聲轟然雷動(dòng)。
彌太郎站在臺(tái)上，滿足地看著賓客，但隨即賓客們卻尖聲喊叫，四散奔逃，一名男子手持短刀瞪視著彌太郎。
“你這個(gè)勾結(jié)政客，中飽私囊的賣國(guó)賊！巖崎彌太郎，我要替天行道！受死吧！”
男子舉起短刀揮向彌太郎。就在同時(shí)，大批員工從四面八方向男子一擁而上，將男子壓倒在地。
“我?guī)r崎彌太郎為國(guó)為民操勞多年，豈能被你污蔑成賣國(guó)賊！”彌太郎咬牙切齒地怒喝。
大廳外接待室里的沙發(fā)上，正坐著年約三十歲、自稱《土陽(yáng)新聞》記者的坂崎紫瀾。房門打開，彌太郎與四重奏悠揚(yáng)的樂音同時(shí)進(jìn)入接待室。
坂崎戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站起身。
“對(duì)不起，在您忙碌之時(shí)前來(lái)打擾。能有機(jī)會(huì)見到創(chuàng)建三菱的巖崎社長(zhǎng)，我深感榮幸。”
“你從土佐專程趕來(lái)的嗎？歡迎你來(lái)采訪。”
“多謝。事實(shí)上，我是想向巖崎社長(zhǎng)打聽一個(gè)人……”
“打聽一個(gè)人？你不是來(lái)采訪我的公司的嗎？對(duì)生意宣傳沒有幫助的采訪，沒有意義！”
彌太郎立即走向門口，但坂崎的聲音卻跟在身后說(shuō)：“您聽過坂本龍馬這個(gè)名字嗎？”
“你說(shuō)什么？”彌太郎停下腳步，回頭看向阪崎。
“姓坂本，蛟龍的龍，駿馬的馬。和巖崎社長(zhǎng)都出生于土佐。”
“你怎么知道這個(gè)名字？”
“聽某個(gè)人說(shuō)的。他說(shuō)，十五年前打倒德川幕府的，其實(shí)是一介浪士坂本龍馬。不只如此，聽說(shuō)明治政府的框架也是坂本龍馬創(chuàng)立的，而且……”
坂崎突然停頓，費(fèi)了很大的勁才繼續(xù)說(shuō)下去。
“若是沒有坂本龍馬，巖崎彌太郎根本創(chuàng)建不了三菱吧。但坂本龍馬在維新之前，三十三歲時(shí)就在京都被人暗殺了。”
彌太郎走回沙發(fā)，坐了下來(lái)。
“真沒想到，到這個(gè)年紀(jì)還會(huì)聽到他的名字。你打聽龍馬做什么？”
“如果我聽說(shuō)的都是真的，那他可是個(gè)了不起的人物呀。但是，現(xiàn)在卻沒有人知道有這么一個(gè)人。我想讓世人認(rèn)識(shí)坂本龍馬這個(gè)人，請(qǐng)您告訴我，巖崎社長(zhǎng)，坂本龍馬究竟是怎樣的人物？”
彌太郎的腦海中，不停翻騰著對(duì)龍馬的種種回憶。
“龍馬……”
彌太郎開始說(shuō)，坂崎欠身向前。
“是我在這世上，最厭惡的人！”
“啊？”
“冒失輕浮、任意妄為、油腔滑調(diào)、有女人緣……這么討人厭的家伙，天底下沒有第二個(gè)。”
從幕末到明治，吃盡苦頭才生存下來(lái)的巖崎彌太郎，從他的口中，娓娓道出他與有如疾風(fēng)吹過般的坂本龍馬之間數(shù)十年來(lái)奇妙的緣分。
