創業鬼才一年大賺60億韓元
從三星的整個發展史來看，它的崛起以及其后的起落變遷，都可說是與韓國的經濟發展史緊密地結合在一起的。三星物產公司的高額利潤也使得李秉喆被譽為“創業鬼才”，李秉喆甚至為此春風得意起來。不過，正當他洋洋得意地準備在現有基礎上，為三星和自己籌劃在首爾放手建立更大事業的時候，厄運竟然再一次降臨在他的身上——朝鮮戰爭爆發。
戰爭的到來，使他失去苦心經營的企業和財產，在戰爭面前，每一個人都是那么的渺小和無力。所以，李秉喆不得不暫時放棄自己偉大的夢想，帶領著家眷和一部分員工，乘坐卡車逃離首爾，回到大邱這個曾經讓他挫敗過的地方避難。
一路上郁悶不堪的李秉喆回到大邱之后，兩手空空地會見他離開大邱時留下的“朝鮮釀造會社”的幾位老朋友。
這時候，他驚訝地發現，這些老朋友不僅在戰爭中將“朝鮮釀造”完整地保存下來，維持著正常的運作，而且還將兢兢業業積攢下來的3億韓元交給李秉喆。這讓李秉喆感慨萬千，“滴水之恩，當以涌泉相報”，這是他知人善任和“用人不疑，疑人不用”理念的最好回饋。
有這筆錢做資本，李秉喆攜家帶眷來到釜山，在寶水洞買下一間面積只有15坪的房子定居，又再度開始著手重振自己的“三星”事業。
1951年1月11日，時時刻刻都想重振旗鼓的李秉喆，在釜山大街路建立“三星物產株式會社”。由于他的用人有方，再加上超群獨特的經營管理才能，經過一年的努力，“三星物產”到年底結算時，發現原來投入的3億韓元資本竟已增加到60億韓元，足足增加了二十倍之多，這不能不說是一個驚人的業績。
就在別人為此興奮不已的時候，李秉喆冷靜地發現，由于受到當時戰爭的影響，這60億韓元的利潤里面還包含著530%的通貨膨脹因素，如果扣除通貨膨脹的因素，實際上利潤部分并不是很多。所以，在他看來，這60億韓元的獲利只不過是建在沙灘上的樓閣，來得快，去得也會很快。
在20世紀50年代初期，整個韓國都陷入經濟困難、物資匱乏的困境。大部分企業對風險極大的國內制造業都持消極態度，很多企業都著手于進口貿易。雖然李秉喆以前也是靠對外貿易起家，但此時此刻，他卻做出一個驚人之舉：放棄獲利豐厚的貿易業，決定創辦生產性工廠，發展進口替代產業，以實現他“實業報國”的理想。
這個讓人震驚的決定受到所有三星物產股東的一致反對，雖然三星物產的全部股東都列出種種可怕的后果，但最終都沒能說服李秉喆。
面對妥協的股東，李秉喆立刻派人進行對當時制造業的各種調查研究，后來經調查發現，白糖、抗生素和紙業的生產，在韓國幾乎處于空白狀態，而這些產品卻是國民生活所急需的重要物資，現在卻不得不全部依靠進口來滿足。
就這樣，公司的觀察范圍縮小到這三個行業，最后，又經過對這三個行業的仔細調查，并結合自身的實力，李秉喆和公司股東全都決定選擇制糖業。
1953年6月，李秉喆和其他幾個股東一起出資2000萬韓元成立“第一制糖工業株式會社”。之所以要用“第一”這兩個字，李秉喆表示要用“第一”的氣概，來作為振興經濟的先行者，為國家繁榮多盡心力的愿望和決心。在他看來，這個社會就應該每個人都要競爭第一，而也唯有這樣才能鞭策著自己不斷地去努力，也只有這樣，企業才會有前途。
開拓新事業，初嘗成功果實
說到李秉喆成立的制糖工業，我們不得不提到一則故事：
從會社成立的第一天起，李秉喆就開始著手購買建廠用地。后來經多方打聽了解，李秉喆得知在田浦洞有一處面積一千多坪的空地，這塊空地原是釜山橡膠工業社的舊址，在戰爭期間被戰火燒毀了。而且聽說這塊地的主人就是原釜山橡膠工業社社長李東熙，這個人非常固執，過去很多人都曾想出高價買這塊地，但李東熙就是執意不賣。于是，李秉喆抱著姑且一試的態度，派人前去試探。
結果沒過多久，派去的人就回來了：“老先生讓我轉告你，地會賣，但要看什么人買，買去做什么。”
這句話讓李秉喆一下子看到希望，于是準備親自前去拜訪，結果沒想到，就在他剛要出門的時候，李東熙竟然親自找上門來。李秉喆很熱情地招待他進屋之后，還沒坐下，李東熙老先生就操著一口慶南道的方言，急著說：“我早在大邱時就知道李社長的大名了。”老先生說話嗓門高，讓人一聽，感覺他好像要吵架。李秉喆還以為他是和派去的人發生了誤會，于是小心地試探道：
“老先生，請問，您這次來是有什么指教吧？”
“李社長，我聽說你是為建廠要買地，是真的嗎？”
“對，是真的。”
“那我就賣給你。”老先生開始解釋：“自從我經營的橡膠廠被火燒毀后，就有很多人托人說情想買我這塊地，但我就是不想賣給他們。”
李秉喆想，老先生這次來是不是向我討價還價啊？“可是……”還沒等他說完，老先生就接過話說：
“我能看得出來，李社長有些疑慮。不過，請您不要誤會，我這次來不是向李社長討價還價的，如果您愿意買我這塊地，按現在的行情就可以了。我不想賣給別人，原因就是他們打算以此來牟取暴利，而非對國民有益。既然你做的事業對整個國家有利，我當然選擇把它賣給你！”
就這樣，李秉喆以感激的心情買下位于田浦洞742號的936坪土地，并向老先生講述自己建廠的初衷和一定會建廠的決心。接下來，李秉喆又在制糖業的基礎上經營制粉業。最后，第一制糖已經發展成為能生產加工三十多種食品、飼料的綜合企業。
以此為基礎，李秉喆又建立第一家毛織廠，并很快將其發展成為具有國際水平的企業，產品成功“登陸”到毛織品王國——英國。
“一定要成為一家能得到顧客信任和經營得最好的企業。”這是李秉喆在創建第一毛織時提出來的經營目標，這也是他后來始終堅持的原則。
第一制糖和第一毛織所獲得的巨大成功，更加確立了李秉喆在韓國商界的地位。在當時的社會，有很多的年輕人經常會用“我是李秉喆”來夸耀自己的富有。此時的李秉喆，已經成為家喻戶曉的企業家。
不過，當李秉喆在第一次聽到別人說自己在韓國是有名的富翁時，他卻感到非常慚愧。因為在他看來，自己雖然在韓國建立工廠，為提高國民生活水平做出了一點貢獻，同時自己也賺到了些錢，但這點錢和西方進步國家那些世界級的大財團相比，簡直就是小巫見大巫。因此，當別人說他富有的時候，他總是覺得很不舒服，同樣也一次又一次讓他興起想要真正成為一位世界級企業家的念頭。
